Considerato uno dei più grandi direttori d'orchestra per l'armonica e l'equilibrio interpretativi e della concertazione, nato nella città di Barletta il 9 maggio 1914.

Diplomatosi al S. Cecilia di Roma, ha svolto la sua attività prevalentemente all'estero, partecipando al Festival di Edimburgo nel 1955 con Falstaff, e dirigendo, negli anni '60, la Philharmonica Orchestra a Londra.
E' stato direttore stabile alla RAI (Roma e Milano) dal 1945 al '52, poi alla Chicago Symphony Orchestra (1968-73). Dal 1973 al '76 ha diretto l'Orchestra Sinfonica di Vienna e dal 1978 al dicembre '85, succedendo a Z. Methz, è stato direttore dell'Orchestra Filarmonica di Los Angeles.